Новый тип залога в ИИ-индустрии

Стартап General Compute, специализирующийся на облачных вычислениях для работы ИИ, получил кредит в размере $400 млн от инвестиционной фирмы Upper90. Эта сделка примечательна тем, что в качестве обеспечения могут выступать специализированные чипы для инференса. Такие процессоры предназначены для быстрого и эффективного запуска уже обученных моделей, в отличие от дорогостоящих чипов, которые используются для их создания.

Подобное финансирование отражает реакцию рынка на высокую стоимость инструментов искусственного интеллекта. Инвесторы ищут инфраструктуру, которая позволит запускать модели с открытым исходным кодом дешевле, чем это делают передовые лаборатории со своими проприетарными языковыми моделями.

Специализированное облако и чипы SambaNova

General Compute позиционирует себя как «неоклауд» — облачный сервис, созданный специально под задачи ИИ, в отличие от традиционных гигантов вроде AWS или Azure, предлагающих универсальную инфраструктуру. Компания строит свою сеть на базе чипов SN50 от производителя SambaNova, поддерживаемого Intel.

Эти чипы оптимизированы именно для инференса: они энергоэффективны и не требуют сложных систем водяного охлаждения. Это позволяет быстрее развертывать их в различных дата-центрах. По заявлениям General Compute, новые решения могут обеспечить в 16 раз более высокую скорость работы по сравнению с облаками на базе GPU.

Опыт финансирования оборудования

Для Upper90 это не первый опыт работы с высокотехнологичным оборудованием. Генеральный директор фирмы Билли Либби отметил, что в 2021 году его компания уже финансировала закупку GPU для стартапа Crusoe. В то время традиционные кредиторы избегали таких сделок из-за рисков быстрого обесценивания оборудования.

Однако после того, как компании вроде CoreWeave превратили кредитование под залог чипов в успешную бизнес-модель, этот подход стал общепринятым. Теперь, когда рынок GPU стал более понятным и, возможно, перенасыщенным, инвесторы ищут возможности в следующем сегменте — инфраструктуре для запуска моделей.

Ставка на открытые модели и альтернативное железо

Инвесторы делают ставку на то, что не всем пользователям нужны суперкомпьютеры для обучения, но всем необходим доступ к работе ИИ. Растущий интерес к сервисам, предоставляющим доступ к открытым моделям, и успех новых чипов от Groq или Cerebras подтверждают этот тренд.

Возможность работать вне экосистемы Nvidia дает провайдерам вычислений преимущество в снижении стоимости услуг. General Compute, как и другие игроки, например TensorWave, ориентируется на альтернативные решения, которые могут работать быстрее или дешевле традиционных графических процессоров.

Что это значит

Сделка сигнализирует о начале фрагментации доминирования Nvidia на рынке. Капитал начинает перераспределяться в сторону инфраструктуры, которая обеспечивает более дешевый и эффективный запуск ИИ-моделей с использованием альтернативного оборудования.